Hay siete señales de alerta que deben hacerle abandonar un estudio de tatuajes antes de la sesión. Lo hemos aprendido por las malas: tres cofundadores, tres primeros tatuajes, tres retoques (una puntuación perfecta, pero en la categoría equivocada).
Estas son algunas de ellas: material ya abierto fuera de su vista, un certificado de higiene imposible de localizar, un portafolio imposible de verificar, un precio muy rebajado, presión para reservar rápidamente, un local que no es un auténtico estudio de tatuajes y ninguna pregunta sobre su estado de salud. Basta con una sola señal de alerta grave para marcharse. También bastan varias señales de alerta menores juntas.
Quentin, uno de nosotros, eligió a su primer tatuador en Instagram: muchos seguidores, famosos tatuados. Pensaba que eso era una garantía. Resultado: un tatuaje mal hecho, una cicatrización deficiente y un retoque con otro tatuador por unos cien euros. El número de seguidores no aparece en ninguna de las siete líneas siguientes. No se trata de un descuido.
1. El material se prepara fuera de su vista
Lo primero que debe hacer al llegar es fijarse de dónde procede el material. El decreto del 11 de marzo de 2009 sobre buenas prácticas de higiene exige el uso de agujas estériles y de un solo uso, en cada sesión y para cada cliente. Ninguna normativa establece que deban abrirse delante de usted. Sin embargo, esa es la única forma de comprobar que son nuevas.
Según Service Public, el tatuador también debe:
- quitarse las joyas antes de desinfectarse las manos;
- utilizar guantes desechables, que se cambien entre un cliente y otro y, como mínimo, cada dos horas;
- preparar la zona que se va a tatuar con un antiséptico;
- Respetar un protocolo de esterilización del material.
Si todo está ya desempaquetado cuando se acomode, pregunte con calma por qué. Si no obtiene una respuesta clara, tiene derecho a levantarse y marcharse. Un tatuaje atraviesa la piel: no es momento de ser educado en detrimento de su salud.
2. Sigue sin encontrarse el certificado de higiene
En Francia, para ejercer la profesión de tatuador es obligatorio cursar una formación sobre normas de higiene y salubridad, que incluye una parte práctica, así como presentar una declaración de actividad ante la Agencia Regional de Salud (ARS). Desde el decreto del 5 de marzo de 2024, es la ARS la encargada de expedir una certificación, válida por cinco años. Los tatuadores formados antes de esta reforma pueden seguir disponiendo de un certificado provisional, hasta que se pongan al día.
No hemos encontrado ningún texto que obligue a exponer este documento en la pared. Sin embargo, un profesional cualificado se lo mostrará sin dudarlo si se lo solicita. Compruebe que el nombre sea el de la persona que le va a hacer el tatuaje, no solo el del gerente. Otra pista: algunas ARS, como la de Auvernia-Ródano-Alpes, publican la lista de profesionales registrados que han aceptado figurar en ella. No aparecer en ella no prueba nada. Aparecer en ella es una garantía.
Las respuestas que deben ponerle en guardia son: «lo tengo en casa», «se lo enviaré», «todo el mundo sabe que llevo diez años tatuando». La experiencia no sustituye a la formación obligatoria. Un «scratcher», es decir, alguien que tatúa sin haber realizado un aprendizaje ni haber recibido formación, puede tener talento para el dibujo. Sin embargo, no puede tener ninguna certificación.
3. Es imposible verificar el portafolio
Un buen portafolio muestra varios proyectos en el estilo que se propone, con una uniformidad en el trazo de una obra a otra y, sobre todo, tatuajes cicatrizados, fotografiados semanas o meses después de la sesión.
Repasemos el caso de Quentin. Una cuenta con muchos seguidores puede pertenecer a un excelente tatuador. También puede pertenecer a alguien con gran talento para la iluminación y la puesta en escena. Las imágenes tomadas en el momento son siempre bonitas. Las que se toman una vez que el tatuaje ha cicatrizado por completo revelan la verdad.
Lo que debe llamar la atención:
- fotos borrosas o de calidad muy desigual de una pieza a otra;
- imágenes que, a todas luces, se han obtenido de otras fuentes;
- No hay fotos de tatuajes cicatrizados;
- Un tatuador incapaz de contar la historia de sus propios diseños.
Haga preguntas concretas sobre dos o tres diseños. Alguien que realmente los haya realizado responderá sin pensárselo dos veces.
4. El precio es anormalmente bajo
Un precio muy inferior al de todos los demás, para un proyecto similar, no es una buena oferta. Es motivo de recelo. Un tatuador que cumple con la normativa paga su formación, un local con una sala dedicada a ello, agujas de un solo uso y un protocolo de esterilización. Estos costes no desaparecen por arte de magia.
Cuando el precio es excesivamente bajo, el ahorro se produce en algún otro aspecto. En el mejor de los casos, en la experiencia. En el peor, en la higiene o en la legalidad. Y los retoques nunca tienen código promocional: en nuestro caso, suponían unos cien euros cada vez. Nuestra guía sobre el precio de un tatuaje explica en qué consiste un presupuesto normal, para detectar cualquier discrepancia sospechosa.
5. Se le insta a reservar o a pagar
Un buen tatuador sabe que un tatuaje es definitivo. Le da tiempo para reflexionar, comparar y volver con sus preguntas. Por lo general, tiene suficientes clientes como para no tener que presionar a nadie.
Desconfíe de frases del tipo «oferta válida solo hoy», «descuento si paga ahora» o «acaba de quedar libre una franja horaria, pero debe confirmarla en la próxima hora». Se trata de argumentos de venta, no de una garantía de seriedad. La única excepción son los tatuadores muy solicitados que abren sus reservas durante un periodo breve. En ese caso, la urgencia se debe a la cola de espera, no a un vendedor.
6. El local no es un auténtico estudio de tatuajes
El Servicio Público lo deja claro: el tatuaje debe realizarse exclusivamente en una sala habilitada para ello, que se desinfectará a diario, y cuyas superficies se limpiarán y desinfectarán entre cada cliente. La información sobre los riesgos y los cuidados debe estar expuesta de forma visible en dicho lugar.
Un salón en un piso, una mesa de cocina o un rincón del dormitorio no cumplen estas condiciones, por mucho talento que tenga la persona. Léo, uno de nosotros, se hizo un tatuaje en casa con alguien que acababa de comprarse la máquina. El mismo resultado que el de Quentin, el mismo retoque. (Lo hemos probado. No lo recomendamos.)
Una bonita decoración tampoco basta: las plantas y una buena lista de reproducción no esterilizan nada. Fíjese usted mismo:
- un espacio de trabajo separado de la recepción;
- superficies lisas y fáciles de limpiar;
- un puesto de trabajo ordenado y sin desorden;
- Una limpieza evidente a simple vista.
7. Nadie le hace preguntas sobre su salud
Antes de la sesión, el tatuador debe informarle, entre otras cosas, de los riesgos de infección y alergia, así como de las contraindicaciones que deben tenerse en cuenta en función de su estado de salud o de los tratamientos que esté siguiendo, tal y como detalla Service Public.
No se trata de una simple curiosidad. La Seguridad Social enumera los grupos de personas con mayor riesgo de sufrir complicaciones: diabetes, insuficiencia renal, inmunodepresión, trastornos de la coagulación, alergia a alguna de las sustancias utilizadas y enfermedades cutáneas. Asimismo, desaconseja hacerse tatuajes durante el embarazo y la lactancia. Si se encuentra en alguna de estas situaciones, será su médico quien tome la decisión.
Por lo tanto, un tatuador responsable aborda estos temas antes de encender su máquina. Quien no hace ninguna pregunta no es consciente del riesgo que corre. Tanto para usted como para él.
¿Y cómo son las señales positivas?
Dado que un artículo sobre señales de alerta puede provocar rápidamente un sentimiento de paranoia, aquí le presentamos lo contrario. Un tatuador serio suele ser alguien que:
- le muestra su certificación sin que usted tenga que insistir;
- le muestra su material y le explica lo que hace, a veces con un toque de orgullo;
- Le hará preguntas sobre su proyecto, su salud y su piel antes de hablar de precios;
- le dirá que no cuando su idea no vaya a durar en el tiempo, o cuando no sea de su estilo, y le remitirá a un compañero;
- le entrega por escrito la hoja de tratamiento y permanece localizable en caso de que tenga alguna duda durante el proceso de cicatrización;
- Le ofrece un presupuesto claro, en el que se detalla lo que incluye, sin presionarle para que firme.
La última señal positiva es la más sencilla: sale de la consulta habiendo aprendido algo. Si, además, le apetece volver, puede dejar de leer este artículo.
¿Qué debe hacer si aparece una señal en plena sesión?
Es una situación más delicada, pero nada le obliga a seguir adelante. Plantee con calma la pregunta que le preocupa: de dónde procede ese material, dónde está la certificación, por qué no se han cambiado los guantes. Un profesional cualificado nunca se ofende por este tipo de preguntas, en ningún momento.
Si la respuesta no le tranquiliza, o si la persona se muestra evasiva o molesta, interrumpa la cita de forma educada. Incluso aunque haya pagado un anticipo. Es preferible pasar un momento incómodo que sufrir una infección o tener que retocar el tatuaje.
Si se produce un problema grave de higiene, puede notificarlo a la ARS de su región. Y si su piel reacciona mal tras la sesión, puede comunicar el efecto adverso a través del portal oficial de notificación.
¿Basta con una sola señal para ponerse en marcha?
Depende de cada caso. Un principiante puede tener un portafolio modesto sin ocultar nada, y un precio asequible no es motivo de preocupación. Sin embargo, el material ya abierto sin explicación alguna o la ausencia de una certificación son motivos suficientes para que se lo piense dos veces. Tres pequeñas señales en el mismo estudio también: a estas alturas, ya no se trata de mala suerte.
La forma más eficaz consiste en tres pasos: visitar el estudio antes de reservar, plantear sus preguntas sin reparos y no acudir al primero que se le presente por comodidad (Hippolyte lo ha probado por nosotros). Nuestra guía para elegir su primer tatuaje y nuestro método para encontrar un tatuador en París detallan el proceso completo.
Para más información
Hemos creado Tat’s It para que nadie más tenga que aprender estas siete señales como lo hicimos nosotros, a base de retoques. En la aplicación solo encontrará tatuadores certificados, con sus portfolios, a los que podrá escribir antes de reservar. Es 100 % gratuita: los enlaces se encuentran justo a continuación.
Una idea, un tatuaje, Tat’s It.